幻の映像 / P.F.M.

ルネッサンスの国イタリア。

美術から音楽まで、あらゆる芸術の分野で圧倒的な存在感を示すイタリアですが、現在のポピュラー・ミュージックの世界ではなぜイマイチ冴えないんだろう、なんて思います。

そんなイタリアの「威信」を、ロックの世界で示してくれたのがP.F.M.でした。

「プレミアータ・フォルネリーア・マルコーニ（Premiata Forneria Marconi）」という長い名前を持つP.F.Mは、1960年代中ごろからその前身が活動し、1970年にミラノで正式に結成されました。

彼らのコンサートに感動したのが、あのEL&Pのグレッグ・レイクです。

自らのレーベル「マンティコア」にP.F.M.を招き、キング・クリムゾンの作詞家ピート・シンフィールドに、英語詞とプロデュースを託し、世界に問うたのが1973年の、このアルバム「幻の映像（Photos of Ghosts）」なのです。

まず、世界を驚かせたのがその演奏テクニックでした。

フランコ・ムッシーダはアコースティックからハードまで流麗にギターを奏で、フランツ・ディ・チョッチョは、手数の多いまさにプログレシブ・ロック王道のドラムを炸裂させ、キーボードのフラヴィオ・プレモーリはミニ・ムーグやメロトロンを自在にあやつり、端正な指使いのオブリガートでクラシカルに彩ります。

そして、ヴァイオリンとフルートなどマルチに大活躍するのがマウロ・パガーニです。

彼の奏でる地中海的、ワールド・ミュージック的な、明るくエキゾチックな感性こそが、その頃主流だった英国系プログレと大きく異なるP.F.M.の個性であり、その立役者こそがマウロ・パガーニだったのです。

この実力派集団が一糸乱れず、静謐なピアニッシモから怒涛のフォルテッシモまで、変幻自在に、驚くべき世界を展開するんだからたまりません。

アルバム「幻の映像」の冒頭を飾る曲「人生は川のようなもの（River of Life）」には、そんなP.F.M.の魅力がすべて凝縮しています。

筆者は、コレ一発で、完全にPFMの魅力にハマってしまいました。

ぜひ、聞いてみてください：

アコースティック・ギターとフルートにチェンバロが加わったバロック調の室内楽。ところが、一転、鉄杭のようなドラムが振り下ろされ、ハードにひずんだ世界に突入します。すると、ヴォーカルがつぶやくようにささやき、ミニ・ムーグとメロトロンによる壮大なテーマで、大海に繰り出していくイメージが広がります。7分弱の物語性をもった音空間は、とてつもなく繊細で、高い音楽性に富んでおり、聴くものを引きずり込んで離しません。

これぞ、レオナルド・ダ・ヴィンチを生んだ国イタリアの真骨頂！

続く「セレブレイション」は、一転、明るくノリノリなシャッフル・ロックのナンバーです。コンサートの終盤で一番盛り上がる定番ナンバーがコレ。フラヴィオ・プレモーリのぶっといミニ・ムーグが、イタリア的に能天気なテーマを高らかに演奏すると、マウロ・パガーニがピッコロでかわいらしく追っ掛けます。

爽快にロックして下さい！