ブロウ・バイ・ブロウ / ジェフ・ベック

ジェフ・ベックとエリック・クラプトン、そしてジミー・ペイジの三人のことを「三大ギタリスト」って言うのは、日本だけの現象のようですね。

ヤードバーズ出身という共通項を持つ3人ですが、その後の人生は「色々」ってことになりました。

名実共にビッグ・スターとなって稼ぎまくったのはエリック・クラプトン。

レッド・ツェッペリンを率いて世界を征服したのがジミー・ペイジ。

そして、ジェフ・ベック・・・。

ジェフはいわゆる「スーパー・スター」ってことでもないので、3人の中では一番ビンボー（？）。

でも、「ギタリスト」として歴史の中に刻んできたものは、三人の中で一番大きかったかもしれません。

しかも、ジェフはまだまだ現役バリバリで、新たな挑戦を続けているんです。

ジェフ・ベックの歩んできた道のりは、決して順調な一本道ではありませんでした。

ヤードバーズを飛び出したのが1966年。ロッド・スチュワートを引き入れ「第一期ジェフ・ベック・グループ」を結成したのに仲間割れ。元ヴァニラ・ファッジのティム・ボガートとカーマイン・アピスで、スーパー・グループを作る計画も、ジェフの交通事故でおじゃんになってしまいました。

1971年には心機一転、「第二期ジェフ・ベック・グループ」を結成。ジャズっぽくてファンキーなジェフの個性が花開きかけたのに、やっぱり解散。その後、昔の夢よもう一度と「ベック、ボガート&アピス」を結成しましたが、ジェフの「ヘヴィ・ロック・バンド」への情熱はもう冷めていたんです。

そんなジェフ・ベックが、自らの進むべき道をじっくり考えなおし、1975年、満を持して世に問うたのが、この『ブロウ・バイ・ブロウ』でした（邦題は『ギター殺人者の凱旋』という途方もないもの・・・）。

全曲インストゥルメンタル。斬新なジャズ・ロック的アプローチ。縦横無尽の驚異的なギター・テクニック。ジェフ・ベックの個性は、このアルバムで完全に確立しました。

記念すべき一曲目を飾るのは、ファンキーそのものの「You Know What I Mean」：

ジャンルを越えたインストゥメンタル・ミュージック、つまり「フュージョン」を、当時は「クロスオーバー」と言っていました。

ジャズ側からロックへのアプローチは、ジョン・マクラフリン率いる「マハビシュヌ・オーケストラ」などから。一方、ロック側からジャズへは、まちがいなくこの「ブロウ・バイ・ブロウ」から開始されたんだと言えます。ジェフ本来の個性である「ファンキーでブラックな持ち味」も加わって、真にフュージョンなアルバムが生み出されました。

ジェフのこの画期的な転進を取り仕切ったのが、ジョージ・マーティンです。

今さら申すまでもなく、ジョージ・マーティンはビートルズのプロデューサーとして「5人目のビートル」とまで言われた大プロデューサー。この作品においてもその職人芸をいかんなく発揮しました。彼がマハビシュヌ・オーケストラのプロデューサーを努めたという事実も、ジェフ・ベックとの「クロスオーバー」の源となりました。

ジョージ・マーティンの本作における貢献を具体的に挙げれば：