でんど〜の殿堂

第8巻「ソドムとゴモラ II」。 やっと読了です。


ふー。。

一冊に４ヶ月もかかってしまった・・・。とほほ。。。

思わずほかの本にも浮気してしまいました。アメリカつながりで、マーク・トウェインの「ハックルベリー・フィンの冒険」などなど。

さて、「ソドムとゴモラ」。ということで、いよいよストーリーは禁断の世界へ深く入り込んで盛り上がるのかと期待（？）もあったのですが、これが、どうもそういうことにはなりません。

確かに、「同性愛」が底流のテーマとして浮上します。ただ、その扱いは非常にデリケートで、少なくとも読者の「興味本位」に応えるようなものではないんです。シャルリュス男爵なる怪物のような男色家が重要な役回りで登場するのですが、焦点が当たるのは、男爵とそのパートナーとの極めて微妙な心理的駆け引きであったり、世間がそれを「そ知らぬふりしつつ」どう見ているかといった、恐ろしく細かい観察と描写に終始します。

マルセル・プルースト自らの性癖がすべて投影されたとしか思えない、微に入り細に入っての表現。ほとんど告白記でもあるのでしょう。ある意味、脂が乗り切っているとも言えます。

でも、なかなかつらいのも事実です・・・。

一方、主人公と恋人アルベルチーヌとの関係も重要な柱なのですが、ラブ・ストーリーを期待すると、さっぱり実感が伴わず、これまた裏切られます。とにかく、このアルベルチーヌってのも「レズ疑惑」ということで、さらに屈折しています。

「失われた時を求めて」の中核を占めるのは、主人公の心に去来する一刻一刻の微細かつ克明な心理描写。これが苦しいと思ったら、もうどうにもこうにも進めないでしょう。さらに無限のようにちりばめられるプルーストの博識というか見識の数々。ギリシャ神話から都市の命名学まで・・・。でんど〜が、遅々とはしていても、読み進んでるってことは、この世界にはまり込んで逃れられないってことの証明でもあるのでしょうが・・・。

全巻制覇まで、まだあと5冊もあると思うと、本当に気が遠くなります。でも 「希代の大小説」の折り紙付きの本作を、やっぱり読破するまでは死んでも死にきれないと・・・。

ふー。。

→失われた時を求めて 8 第四篇 ソドムとゴモラ II (集英社文庫ヘリテージシリーズ)

iPodの音を少しでもよくすることに情熱をそそいでいるでんど〜としては、「ヘッドホン・アンプ」というのが気になってしかたありませんでした。

音質改善の王道はヘッドホンそのものと信じて、今まで色々試行錯誤して参りました。そして、現在、たどりついたのがアルティメート・イヤーズのTRIPLE.Fi 10 PRO TF10PRO。発売当時は５万円したんですが、だいぶ下がって35000円前後。それでも高いです。しかし、値段のことだけはあります。格段に違うんです。

→アルティメート・イヤーズTRIPLE.Fi 10 PRO TF10PRO

で、「ヘッドホン・アンプ」ですが、なんでこんなものがいるかというと、iPod自体に内蔵されているアンプがチープなので、音質面でかなり妥協したものになっていると。そこで、これを補強し、本来のデジタル・サウンドをより豊かに耳に届けるのがヘッドホン・アンプの役割ということです。

ヘッドホン・アンプにも色々なタイプがあります。小型のから大型のまで、安いのからムチャクチャ高いのまで。

今回、オーディオテクニカAT-PHA30iに注目したのは、おそらく初めて「iPod専用」とうたって登場してきたからです。特に工夫が感じられるのが、iPodのDockコネクターにつなぐという点。以下に、商品説明を書きます：

◆音質補正回路を搭載した高音質DockコネクターでiPodの性能をフル活用ヘッドホン端子から出力されている音声信号よりも、iPodのDockコネクターから出ている音声信号の方が高音質。ヘッドホン端子よりも高品位な信号を、新開発の音質補正回路を経てダイレクトにヘッドホンへ伝送。iPod性能をフルに引き出し原音に忠実な再生。高ダイナミックレンジが奏でる空間の広がり感を実現。

これは期待できる・・・。

さて、実際に使ってみての感想ですが、ひとことで言って、「普及品のヘッドホンでは改善するが、高級のでは好みが分かれる」ということではないでしょうか。

普及品のヘッドホンとは、例えば、まさにiPodに付属の白いやつ。これを、AT-PHA30iに通すと明らかに変わります。低音がしっかりしますし、中域も豊かになり、全体的に確かに空間が広がった感じがします。うん、これはなかなかだ。

ところが、例えばこれをアルティメート・イヤーズにつなぐと「？？？？」。中域が妙につまった感じがして、音像がぼやけるのと、低域が必要以上にブーストされて、もこもこっとした感じが出てしまうんです。

これは、結局、高級ヘッドホンの場合、既に可能な限り音のポテンシャルを実現してしまっているため、かえって、こういった付属品で音を変えると、むしろ不自然さが目立つ結果になってしまうということではないでしょうか？

やはり、高音質を求めるなら、まずヘッドホンからというのが王道なような気がします。

ところで、このAT-PHA30i。デザインがもう少し何とかならないですかね？この安っぽさは尋常じゃないです。iPodのカジュアルさと安っぽさを間違えてる気がする・・・。

→オーディオテクニカ iPod専用ポータブルヘッドホンアンプ AT-PHA30i BK

誰がなんと言っても無条件で大好きなカイリー・ミノーグ！

ただ最近の彼女は、とにかくセクシー路線をひた走り、アメリカ進出へのかなわぬ幻影を追い求めているような印象で、少々痛々しかったです。アメリカ以外は世界中を征服できたんだから、もうイイじゃない・・・。

だから、お願い。もうちょっと昔の、カワイイカイリーに戻ってほしい。でんど〜にとっては、2000年の「ライト・イヤーズ」あたりが限界です・・・。

ということで、この新作ですが、基本的には最近のセクシー・ダンス路線。アルバム・ジャケットもDVD映像も、これでもかとばかり迫ってきます。

ただちょっと違うのは、あっけらかんと健康的といいますか、単純に明るく楽しい。最近の、変に色っぽさを求めた暗めの思わせぶりな曲とか、そういう部分がほとんどありません。それがプロデューサー、スチュアート・プライス（マドンナなど）の考える「今」なのか。とにかく、カイリーが本来持つ「可憐な育ちの良さ」みたいなものが戻ってきて、とっても好感が持てます。ゆったりとシンプルなダンスビートで、飽きさせません。これは久々のおすすめです！

→カイリー・ミノーグの「アフロディーテ」はこちらから

興奮のうちに幕を閉じたワールド・カップ。スペイン対オランダの決勝戦も、実に見応えあるものでした。

で、試合以上に興奮したのが、ナイキのTVコマーシャル。

なんと、あのフォーカスの「悪魔の呪文（Hocus Pocus）」が全面的に使われていたからです。

ヨーデル部分もばっちりと、フォーカス1972年の大ヒット（全米9位）が蘇ります。

なぜか突然オランダからあらわれて、インストゥルメンタルなのに世界中を席巻してしまったフォーカス。タイス・ヴァン・レアーとヤン・アッカーマンの双頭バンド。クラシカルなのに洗練されててパワフルで最高。中野サンプラザの来日公演は最前列で見たんです。

いや〜、感無量だ。

これで彼らにも少し印税入るんだろうか？？？


→でんど〜のフォーカスへの尋常でない思い入れは、こちらの音楽の殿堂から。

えっ、オランダ？？？

あっ、そうか。ひょっとして決勝戦の「オランダ」つながりなのか？？？

素晴らしい！


ぜひこの機会に、フォーカスの珠玉の名作を聴いてみて下さい：

最近は、モデルのハイディ・クルムとの幸せな家庭生活のニュースばかり採り上げられるシールですが、ついに新作が出るようです。

発売予定日は9月20日。タイトルを「Commitment」といいます。

万人受けするエンタテイナーに成り下がってしまいそうなシールに、もう一度、デビュー当時の尖ったクールな感覚を取り戻してもらいたいと思います。

80年代にヒットを飛ばした、イギリスのおしゃれなデュオ「スウィング・アウト・シスター 」。「ブレイク・アウト」は全英4位の大ヒットとなり、日本でも大いに人気を集めました。

でんど~は、彼らが大好きであります。

２月に、彼らの1987年のデビュー・アルバム「ベター・トゥ・トラベル」の紙ジャケ・リマスターが出たのに、買いそびれていたらあっという間に品切れになってしまいました。焦って探していたら、香港に在庫を見つけ、やっと入手できホッとしたところです。ボーナス・トラック8曲入りの記念品となりました。

彼らのサウンドは、「都会的でおしゃれ」ってことにつきます。モデル出身のヴォーカルのコリーン・ドリューリーが、とってもファッショナブルなんですが、何よりも、音楽面のリー ダー、アンディ・コーネルのセンスが光ります。

音楽的ルーツは、バート・バカラックやジミー・ウェブといった、アメリカの洗練された作曲家たちの世界にあり、ロンドンのクラブ・シーンで鍛えたグルーヴ感覚を加味したところが特徴でしょうか。

とにかく、このデビュー・アルバムは、実はでんど〜のトップ10に入るほどのお気に入りなのです。いつ聴いても元気の出る「ブレイク・アウト」はもちろんのこと、「トワイライト・ワールド」の渋くてクールな世界もサイコー。今でも十分通用するそのサウンドを、皆さんにもぜひ一度聴いてみていただきたいです。

一昨年には、久々のアルバム「Beautiful Mess」も出して、健在ぶりを示してくれました。これも相変わらず良い!

スウィング・アウト・シスターの代表作はこちらです：

音楽界で最も息の長いサバイバーと言えば、ひょっとしてこのヒト、セルジオ・メンデスじゃあないでしょうか？

1966年に結成された、その名も「セルジオ・メンデスとブラジル66」で、世界的なボサノバ・ブームを先導。「マシュ・ケ・ナダ」をはじめ、たくさんのボサノバ・ヒットを生み出しました。

多感な中学生だったでんど〜は、目いっぱいこのセルジオ・メンデスとブラジル66（みんな「セルメン」と呼んでた）にハマりました。おしゃれで素敵な上に、すごく洗練されてる。なんせ、ボサノバのリズムが心地良くって、ビートルズの「フール・オン・ザ・ヒル」や「デイ・トリッパー」だって、本家よりセルメンの方がずっとカッコイイと思ったものでした。

そのセルジオ・メンデスも、もうすぐ70歳。

ところが、最近ますます元気イイんです。

浮き沈みの激しい音楽業界で、ボサノバ・ブームも去ってしまいますが、さりげなくAORブームに乗っかってヒットを飛ばしたり、2006年に発表した「Timeless」では、今をときめくブラック・アイド・ピーズとコラボして、ラップ・バージョンをメガ・ヒットさせたり。

とにかく世渡り上手。

カメレオンのようにスタイルをチェンジしながら、しっかりヒットを出し続ける。その嗅覚とビジネス・マンとしての優秀さには、完全に脱帽です。

本国のブラジルでは、アメリカに魂を売った芸人ってことであんまり尊敬されていないようなんですが、セルメンの音楽のベースは、いつもしっかり生まれ故郷のブラジルに根ざしており、その音楽の魅力を世界に広めたいという想いにあふれているんです。


そして、これが、そのセルメンの最新作。「ボン・テンポ」。

じっくりセルフ・プロデュースで、自らの代表曲を中心に、好きな味付けで料理したような、とってもブラジリアンな一品です。今回も豪華なコラボ陣に囲まれていますが、これもミルトン・ナシメントなど、ブラジルの大モノ・ミュージシャン中心です。

ひょっとしてメンデス翁も、ついに人生の総括に入ったのか。やっぱり、生まれ故郷に名前をしっかりもう一度刻みたいのか？

ただ、そこはサービス精神の旺盛なセルメン。最新鋭のリズム感覚を取り入れ、一級のラテン・ダンス・エンターテインメントに仕上げています。

ぜひぜひ、聴いてみてください。

→セルジオ・メンデスの「ボン・テンポ」はこちらから。

まさに不死鳥セルジオ・メンデス！彼の一生を彩る作品群の数々をお楽しみ下さい：

いよいよ24日のデンマーク戦で雌雄を決することになった岡田ジャパン。

頑張れ！

そんなワールド・カップで、英国チームの応援歌に、なんとあの「ティアーズ・フォー・フィアーズ」の名曲「シャウト］が使われています。

ティアーズ・フォー・フィアーズといえば、80年代に活躍したイギリスのデュオで、この「シャウト」で全米1位を獲得。続く「ルール・ザ・ワールド」も1位。アルバムを1000万枚売り切るなど、爆発的に売れたんです。

いわゆる「エレポップ」的なシンセ・サウンドの世界から、本格的なロック・バンドに大きく成長し、知的で雄大、ビートルズ的感覚も飲み込んでいった才能あふれるグループで、でんど〜はずっと大好き。いつかまとめて書きたいと思っておりました。

今回の「応援歌」は、この「シャウト」をディジー・ラスカルというラッパーがラップ化したもの。あのアメリカン・アイドルの仕掛人サイモン・カウルが製作にからんでいるということも話題になっています。

日本では発売していないようですが、ちょっと聴いてみて下さい：

今回のワールド・カップでは苦戦が伝えられているイングランド・チーム。何とかこの曲で元気を出して、勝ち進んでもらいたいものです。

尚、ティアーズ・フォー・フィアーズのアルバムの数々は、下をどうぞ。

ダリル・ホール & ジョン・オーツが、家の近所でコンサートをやるというので行ってみました。

当日券も楽勝でゲットできてしまう。会場は町はずれの屋外劇場。地域のコミュニティ・ホールって感じですかね。

夕方集まり始めた観客は、平均年齢40代以上。Tシャツに短パンの超リラックス派が大半。狭い会場なのに空席が目立つなあ。

さて、予定時刻の8時ちょうどに登場したホール & オーツ。

まず、めっきり老けたオーツに目が行く。で、ダリル・ホールは?　サングラスしてるので、よく分からない。ギターかかえて、しっかり立ってはいる。サックスのおっさんは昔のままだ。

そして、おもむろにはじまったのが「マン・イーター」。これが、 かなりタイトな演奏でびっくり。「けっこう、イイじゃん・・・」。続く「アウト・オブ・タッチ」。良い良い！次から次にくり出されるヒット曲の数々。

ダリル・ホールのヴォーカルに衰えはあまり感じられません。エネルギッシュにソウルフルに決めてくれます。演奏はあくまでもプロフェッショナル。淡々としているようで、要所をおさえて盛り上げる。全米ナンバー・ワンの「アイ・キャント・ゴー・フォー・ザット」では場内総立ち!

おお、いつの間にか会場もほぼ満員状態だ！ みんな大受け。ノリノリです。

で、アンコールは2回。さっさと帰ってしまい、全部で1時間20分ぐらい？あっけないほど短いぞ。毎日のツアーは体にこたえるんで、余計にハッスルせず、体力温存ってことでしょうか?

しかし、非常に満足度の高いコンサートだったなあ。

今を去ること20年以上前、日本で見たホール & オーツ。当時の彼らは、出す曲出す曲ぜんぶ大ヒットで、まさに人気絶頂そのもの。超満員の大アリーナで貫禄のステージを見せてくれたものです。

今日の彼らは、そんな頃から比べたら、ずいぶん落ちぶれたってことになるんでしょう。アメリカのあちこちの街をまわりながら、毎日同じ曲を演奏する。まさににどさ回り。落日のスターの日々のあり様を思うと、ちょっと、ほろ苦い・・・・。

でも、まだまだ、一枚看板でお客さんも見に来てくれる。熱心なファンはついて来てくれる。プロ根性でそれに応えるホール & オーツ。立派です。

元気の続く限り頑張って、やり続けて欲しいものです。

1990年にCD化されたっきり廃盤状態だったソフト・マシーンの「収束（Bundles）」が、やっとリマスター再発されました。

アラン・ホールズワースが参加した唯一のアルバムとして名高く、また数あるソフト・マシーンの中でも最高峰に近い評価を勝ち得ている作品ですが、なぜか極端に手に入りにくい状況が続いていました。

ここでのホールズワースは、彼のファンなら誰でも知っている、生涯ベストプレイと言えるものを披露しています。

トップを飾る組曲「Hazard Profile」の一曲目「Part 1」でのソロ・プレイがそれです。最近の「ものすごく個性的」なギター・サウンドからすると、かなりオーソドックスな「普通の」オーバードライブ・サウンドでロックっぽく、若きホールズワース（21歳！）がぐいぐいアドリブを弾き倒します。

ひたすら実力にまかせて、弾きまくる弾きまくる。早い早い！！すごいすごい！！！

それはそれは至福のプレイであります。。。。

忘れてならないのは、当時リーダー格をつとめていたカール・ジェンキンスの曲造り。ジャズ・フュージョンの世界に、彼の専門とするクラシック・ミュージックの荘厳さ、洗練さ、知性といった要素が加わり、アルバム全体を本当にレベルの高いものに押し上げています。

今回のリマスターは、英国Esoteric社によるもので、一聴して旧盤からの改善が認められます。例えば、打楽器系の音質にシャープさが加わったことからも明らか。低音部分も適度にタイト化されています。ただし、全体の音圧は控えめで上品なので、「あまり改善していない」という感想をお持ちの方もいらっしゃるようですが、これこそ正に日本の「勝手リマスター」に見られない良心的な仕事振りと高く評価したいと思います。

とにかく、なんと言ってもこの幻の歴史的名盤の再発を心から喜びましょう。


→アラン・ホールズワースと「収束」についてはこちらの「音楽の殿堂」もご覧下さい。

→お求めはこちらのAmazon.com “Bundles”からどうぞ。日本盤「バンドルズ(紙ジャケット仕様)」も出るようです。